Переход от старого года к новому на Руси издавна знаменовался Святками - самым любимым и веселым праздником. Эти двенадцать дней - от рождественского сочельника (6 января) до Крещения Господня (18 января по новому стилю) в соответствии с канонами Русской Православной Церкви, освящены великими событиями Рождества Христова и называются Святками.

Главная роль "внутри" Святок отводилась Рождеству Христову, нынешнему Старому Новому году (Васильев день) и Крещению, которые как бы делили праздники на две части - "святые вечера" и "страшные вечера",  каждая со своими традициями и забавами.